Vol pour Quito. Arrivée en fin d’après-midi à l’aéroport de Quito puis accueil par votre guide francophone. Transfert d’environ 20 à 30 minutes pour rejoindre votre hôtel situé à 5 minutes à pied du quartier historique de la capitale. Sur la route, nous pourrons découvrir, dans un premier temps, la ville moderne de Quito; ses buildings, ses bureaux et ses parcs où les Quiteños (habitants de Quito) aiment se prélasser le week-end. Nous passerons également près du célèbre quartier La Mariscal avec ses nombreux bars et restaurants, qui abritent une ambiance festive démesurée propre aux villes d’Amérique Latine. Enfin, nous arriverons dans le quartier historique de Quito où nous poserons les valises. Dîner et nuit à Quito à l'hôtel Fuente de Piedra 1.

Nous partirons à la rencontre de la ville coloniale de Quito, capitale des Caras et des Incas, classée patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO. En partie construit sous la domination espagnole, Quito vous éblouira par son architecture, son calme et son histoire. Nous visiterons l’église jésuite La Compañia de Jesus dont la construction commença en 1605 avec ses incroyables dorures ; la Plaza Grandeoù se trouvent la cathédrale et le Palacio del Gobierno (palais du gouvernement), ou encore les églises La Merced et Santo Domingo ou La Ronda, célèbre rue coloniale de Quito bordée d’édifices du XVIIe siècle. Ici résidèrent de nombreux artistes, hommes politiques et écrivains. Enfin, nous irons sur la colline el Panecillo où se trouve la célèbre statue de la seule représentation d’une vierge ailée au monde. Nous jouirons également d’une belle vue sur le centre historique de la capitale.
Après avoir déjeuné dans un charmant restaurant situé dans le quartier colonial, nous rejoindrons la Mitad del Mundo. Situé à 20kms au nord de Quito, ce lieu marque l’emplacement de la ligne équatoriale. Nous passerons de l’hémisphère sud à l’hémisphère nord en un clin d’œil. En fin d’après-midi, nous continuerons notre route jusqu’à la ville d’Otavalo, dans la région d’Otavalo.

Le matin, nous partirons tôt pour rejoindre le centre-ville d’Otavalo où nous visiterons le célèbre et coloré marché du même nom. C’est le marché indigène le plus connu, mais aussi le plus grand d’Equateur. Ce sera le moment idéal pour acheter des souvenirs ! Le marché d’Otavalo est composé de trois secteurs bien distincts : le marché aux animaux se déroulant à l’extérieur du centre-ville (cette partie fonctionne uniquement le samedi), le typique marché aux fruits et légumes, et le coloré marché artisanal. Nous partirons, ensuite, en direction de la magnifique lagune de Cuicocha que surplombe le volcan Cotacachi et ses 4944 mètres. Après une marche d’environ 45 mn, nous pourrons jouir d’un panorama extraordinaire sur la lagune et ses alentours. Déjeuner pique-nique lors de la randonnée. L’une des nombreuses légendes existantes raconte que la lagune Cuicocha était un volcan qui, il y a plus de 3000 ans, se sépara de ses parents : la maman Cotacachi et le papa Imbabura (volcans alentours). Sa maman, le volcan Cotacachi, pleura la perte de son enfant et, ainsi, remplit la lagune de ses larmes. Nous ferons le tour de la lagune. La marche dure environ 4h. Ce sera une première marche d’acclimatation assez facile même si quelques pentes présentes sur le parcours nous rappelleront que nous sommes bien à 3500 mètres d’altitude. Sur la route retour, si nous avons le temps, nous nous arrêterons au village de Cotacachi, réputé pour ses magasins de cuir. En effet, le village exporte ses fameux produits dans le monde entier. Ce sera l’occasion de faire quelques emplettes bien agréables ! Nous nous rendrons dans la communauté San Clemente en fin d’après-midi. Nuit et diner au sein de la communauté indigène.

En cette journée, nous approfondirons notre rencontre de la communauté indigène de San Clemente historiquement implantée dans la région d´Otavalo. Ils nous emmèneront à la rencontre de l´artisanat local aux alentours de la ville et notamment près du lac de San Pablo. Nous y découvrirons le tissage andin mais aussi la fabrication d’instruments de musique locaux à travers différents villages. Nous comprendrons comment ils ont préservé leur culture passée et comment ils se servent de l’artisanat pour créer une économie locale durable et solidaire. Cette communauté fera tout son possible pour nous immerger dans la culture et les traditions ancestrales locales. Une véritable journée pleine de découverte au beau milieu de la cordillère des Andes.
Déjeuner.
En fin de journée, nous prendrons la route sur la célèbre panaméricaine vers le magnifique Parc Cotopaxi. Nous longerons une partie de la célèbre allée des volcans. Nous passerons notammentprès des volcansAtacazo (4570m), Rucu (4690m) et Guagua Pichincha (4790m), Pasochoa (4200m), Corazón (4790m) et Ruminahui (4720m). Nuit et diner dans une belle hacienda Cuello  de Luna ou dans une auberge selon l’hébergement choisi.

Départ matinal de l’auberge Cuello de Luna pour entrer directement dans le Parc National Cotopaxi où se trouve le volcan actif le plus haut du Monde : le Cotopaxi dont le sommet culmine à 5890m d’altitude. Ce magnifique volcan, dont le nom en Quichua signifie « croissant de lune », nous surveillera tout au long de notre randonnée – entre 1h et 6h selon vos envies - à travers des paysages lunaires et typiques des hauts plateaux andins. Lors de cette journée, nous observerons la végétation du páramo andin faite de hautes herbes, les chevaux sauvages ainsi que les chagras, nom donné aux fermiers à cheval d’Equateur qui s’occupent du bétail en plein air. Nous irons également à la lagune Limpiopungooù de nombreux oiseaux andins se reproduisent et se nourrissent. Le Parc National Cotopaxi est l’un des plus beaux endroits d’Equateur. A ne pas rater !
Puis, nous prendrons la route dans l’après-midi en direction du village Tigua où nous dormirons dans une auberge rurale. Diner à la Posada de Tigua.

Après le petit-déjeuner, tôt le matin, nous partirons en direction de Zumbahua où chaque samedi se dresse un marché. Nous naviguerons sur la place centrale au milieu de la population indigène locale. Entre fruits et légumes et vente de bestiaux, nous assisterons à l’un des marchés les plus typiques d’Equateur. Ensuite, nous rejoindrons la lagune Quilotoa. La légende raconte qu’un dieu courageux et violent, nommé
Quilotoa, vivait à la surface la lagune. Considéré comme le roi de tous les volcans, il affrontait régulièrement le dieu Toachi qui résidait à une altitude plus basse. Toachi haïssait son ennemi Quilotoa pour sa puissance. D’ailleurs, comme pour démontrer sa force, Quilotoa reflétait, dans ses eaux, le ciel tel un miroir. Nous pourrons faire le tour de la lagune (environ 5h de marche), si vous le souhaitez, ou simplement descendre le cratère à pied pour remonter à dos d’âne (environ 2h). Enfin, nous rejoindrons la région de Baños en fin d’après-midi. Nuit à Monte Selva et diner à Baños ou dans sa région selon l’hébergement choisi.

Départ de la ville thermale de Baños – ou de sa région selon l’hébergement choisi – en direction de l’Amazonie, sa flore et sa faune extraordinaires.
L’Amazonie, poumon de notre planète, nous permettra d’observer des singes, de multiples espèces d’oiseaux et, avec un peu de chance, des caïmans. Les guides locaux nous feront également découvrir les plantes locales en nous expliquant leurs vertus naturelles, médicinales ou alimentaires.
Sur la route, nous observons les célèbres et spectaculaires cascades présentes entre Baños et Puyo, notamment celle de Pailón del Diablo. Accompagnés du son de la chute d’eau se fracassant contre les rochers, nous déjeunerons et profiterons de la nature tropicale que nous surplomberons. Au lieu dit Manto de la Novia, nous aurons l’occasion de monter à bord de la « tarabita » (tyrolienne) qui surplombe la vallée d’une centaine de mètres. Ici, nous jouirons d’une incroyable vue !
Ensuite, nous continuerons jusqu’en Amazonie où nous arriverons au lodge en fin d’après-midi. Nuit et diner au Liana Lodge.

Nous partirons pour une marche dans la jungle à la découverte d’une faune et d’une flore luxuriantes.
Nous pourrons observer de nombreux animaux tels que des oiseaux ou des insectes, et des plantes dans un univers inconnu, d’une biodiversité unique. L’atmosphère calme et paisible qui règne dans la forêt amazonienne nous séduira.
De plus, nous aurons la possibilité de nous baigner dans l’eau cristalline des affluents du célèbre fleuve Amazone, accompagnés par un guide local connaissant parfaitement la faune et la flore de la réserve, et formé par des biologistes. En fin d’après-midi, nous retournerons au Liana Lodge.
 
Note : le programme en Amazonie peut varier selon le lodge choisi et les conditions climatiques du moment. Ce programme n’est
donc pas exhaustif et peut changer sans préavis.

Nous partirons le matin en direction de Riobamba, situé à 2750 mètres au dessus du niveau de la mer.
Bâtie en 1534 par les Espagnols, la ville de Riobamba fut totalement détruite en 1797 suite à un violent séisme.
Sur la route qui nous mènera à Riobamba, près de Puyo, nous visiterons un centre de réhabilitation des singes d’Amazonie - Paseo de los Monos - où nous nous trouverons en contact direct avec les animaux. Six espèces de singe sont présentes, l’objectif du centre étant de venir en aide à certains individus malades ou isolés pour les remettre en liberté. C’est une très belle expérience à partager !
Nous arriverons dans l’après-midi à Riobamba où nous pourrons profiter de l’ambiance paisible qu’il y règne.Nuit à l'Hacienda la Andaluza et diner à Riobamba..

Aujourd’hui, nous continuerons notre chemin sur la célèbre panaméricaine. En cours de route, nous visiterons l’église de Balbanera qui fut, au XVe siècle, la première église construite par les colonisateurs espagnols en Equateur.
Ensuite, nous partirons vers le village d’Alausi où nous montrons à bord du mythique train des Andes. Lors de notre trajet, nous passerons par le célèbre site Nariz del Diablo, une falaise abrupte de 765 mètres. Anciennement appelé Ferrocaril Transandino et construite au début du XXe siècle, la voie ferrée reliait Quito à Guayaquil. Alors vitale pour le transport des marchandises entre les Andes et la côte ; son utilité est aujourd’hui largement réduite.
L’après-midi, nous visiterons le plus grand site Inca d’Equateur, Ingapirca, qui fut construit lors de la domination Inca sur les Cañaris au XVe siècle avant de continuer notre route jusqu’à la ville coloniale de Cuenca où nous dinerons et dormirons à l'hôtel Victoria.

La visite de la ville coloniale de Cuenca, classée Patrimoine Mondial de l’UNESCO, restera un moment fort de notre séjour. Considérée comme étant la plus jolie ville d’Équateur, Cuenca nous ouvrira ses portes pour découvrir ses nombreux édifices coloniaux qui prolifèrent dans le centre-ville.
La ville fut bâtie au XVIe siècle par les Espagnols, lesquels découvrirent des vestiges de la grandiose cité Inca Tomebamba. Ces vestiges peuvent encore être perçus sur quelques bâtiments coloniaux. Outre les maisons suspendues sur la rivière Tomebamba, nous visiterons des églises richement décorées ainsi que le musée des cultures aborigènes. Dans la journée, nous visiterons également une fabrique des célèbres chapeaux Montecristi - aussi connu sous le nom de Panama -. Léger et fabriqué par des frondes fibreuses de palmier toquilla, le Montecristi est une spécialité équatorienne. Nuit et diner à Cuenca à l'hôtel Victoria.
 
* la visite de Cuenca est à éviter le dimanche. En effet, de nombreux sites sont fermés au public ce jour là.

De Cuenca, nous partirons en direction de la ville de Guayaquil le matin. Sur la route, nous rencontrerons progressivement une végétation changeante. Tout d’abord, nous traverserons des paysages andins typiques pour, ensuite, rejoindre la région tropicale de Guayas et sa capitale régionale. Durant le trajet, l’air se réchauffant considérablement, nous observerons de nombreuses haciendas où l’on cultive la banane.
Après environ 3h30 de route, nous arriverons à Guayaquil, plus grand port d’Equateur et centre économique de l’ouest du pays. Guayaquil est aussi la ville équatorienne la plus peuplée. Radicalement opposée à Quito, Guayaquil est plus festive et colorée. Elle est cependant moins charmante, l’histoire n’ayant laissé que peu de traces.
Nous marcherons le long de la Malecón (bras de mer) où nous prendrons la température de la ville. Durant cette balade, nous observerons la célèbre horloge de la Malecón, les Palais Municipal et du gouvernement, l’impressionnante statut de la Rotonda et surtout le quartier coloré tout en hauteur de las Peñas où il est agréable de partager un verre.  Transfet vers l'aéroport. Décollage de votre vol international à destination de Paris. Prestations et nuit à bord.

Petit-déjeuner à bord, puis arrivée en France dans l’après-midi.