Train Shongololo : Aventure Croix du Sud

Embarquement vers votre vol à destination de Johannesburg, pour le début de votre voyage en train Shongololo express en Afrique du Sud.

Prestations et nuit à bord.

A votre arrivée à Johannesburg, vous êtes transféré à votre hôtel situé à Pretoria. C’est le début de votre voyage en train de luxe en Afrique du Sud !

Journée libre et repas libres pour vous reposer du long trajet en avion. Nuit à l’hôtel.

Après votre petit-déjeuner à l’hôtel, vous prenez la route avec votre chauffeur vers la gare de Pretoria. Ensuite vous embarquez à bord du train le Shongololo express. Il est recommandé d’arriver au moins une heure avant le départ. Si vous souhaitez participer à la visite de la gare privée de Rovos Rail et de son musée, prévoyez une arrivée deux heures avant l’embarquement.

Le voyage débute à la station Rovos Rail de Pretoria. Le train s’engage ensuite sur la ligne orientale, traversant les paysages rudes de la région minière d’eMalahleni puis Middelburg, surnommée la « capitale africaine de l’acier inoxydable ». Cette ligne fut construite entre Pretoria et Lourenço Marques (Maputo) à la fin du XIXᵉ siècle par l’entreprise ferroviaire néerlandaise NZASM, ajoutant une dimension historique à votre progression.

Le déjeuner est servi dans les voitures-restaurants, suivi d’un moment de détente autour du thé dans le salon ou la voiture d’observation. La journée s’achève dans l’atmosphère élégante du train, où le dîner est servi tandis que le train poursuit paisiblement sa route.

Nuit à bord du train Shongololo Express.

Ce matin, vous visitez la route des Panoramas et Pilgrim’s Rest, qui était autrefois un village de mineurs, aujourd’hui restauré. Ensuite découvrez d’impressionnantes cavités, appelées Bourke’s Luck Potholes, là où les deux rivières appelées Treur et Blyde se rencontrent. Puis laissez vous impressionner par God’s Window, un des points de vus les plus spectaculaires de l’Afrique du Sud.

Dans l’après-midi, retour au train, puis départ pour Malelane. Nuit à bord du train de luxe.

Vous commencez cette journée riche en rencontres par un safari dans le gigantesque Parc Kruger. 20 000 kilomètres carrés tapissés de savane, où les animaux sont rois : éléphants, buffles, léopards, lions et rhinocéros, ou encore guépards, girafes, hippopotames et antilopes.

En fin de journée, vous retournez au train pour prendre départ pour le Mozambique. Nuit à bord du Shongololo.

Dès le matin, vous partez visiter Maputo, au Mozambique, puis retournerez au train vers 15h30, pour le thé de l’après-midi. Maputo est une ville incroyable, elle représente différentes colonies de par l’architecture des bâtiments, ou bien encore, de par les traditions africaines ou portugaises qui y perdurent. Les églises catholiques y côtoient mosquées, palais victoriens et forteresses.

En fin de journée, à bord du train d’Afrique du Sud, le Shongololo Express, vous partez en direction de Mpaka au Swaziland. Nuit à bord du train de luxe.

Aujourd’hui vous partez en véhicule en direction de Mpaka. Vous y visitez Swazi Candles. C’est l’occasion de faire la rencontre d’artisans locaux  et découvrir leurs créations. Poursuivez avec le Mantenga Cultural Village, le musée à ciel ouvert exposant les anciennes traditions ainsi que le mode de vie Swazi. Vous déjeunez au Mantenga Lodge niché en haut des montagnes et surplombant le « rocher de l’exécution ».

En début de soirée, vous partez pour la réserve privée de Hoedspruit, au Limpopo en Afrique du Sud. Nuit à bord du train le Shongololo Express.

Safari matinal sur la réserve de Kapama, qui s’étend sur 13000 hectares de savane et de forêts. Vous y rencontrez des buffles, des éléphants, des antilopes, ainsi que de nombreux prédateurs. Par la suite, vous visitez le Hoedspruit Endangered Species Centre. Ce centre s’engage à préserver les animaux ainsi qu’à la sensibilisation des personnes à la préservation des espèces.

Vers 12h, retour au train pour le déjeuner, puis départ vers Tzaneen, où vous marquez une étape pour la nuit à Louis Trichardt.

Le petit-déjeuner est servi jusqu’à 10 h, vous laissant profiter d’un début de journée en douceur tandis que le train traverse la chaîne montagneuse du Soutpansberg, classée Réserve de biosphère par l’UNESCO pour sa remarquable diversité biologique.

Le déjeuner est ensuite servi à bord, alors que le Shongololo s’engage dans la vallée semi-aride du Limpopo. Ce fleuve mythique inspira d’ailleurs Rudyard Kipling dans ses Histoires comme ça, où il évoque le « grand fleuve Limpopo, gris-vert et brillant, bordé d’arbres à fièvre ».

L’après-midi se poursuit autour d’un thé dans le salon ou la voiture d’observation, au cœur des paysages emblématiques du pays des baobabs, ces géants millénaires qui se détachent sur l’horizon africain.
La journée s’achève dans l’atmosphère feutrée des voitures-restaurants, où le dîner est servi à bord.

Transfert matinal au Great Zimbabwe Ruins. Classé au Patrimoine mondial de l’Unesco, le Grand Zimbabwe est le plus grand site historique d’Afrique subsaharienne. L’ambiance du l’Afrique médiévale est magique. Les ruines témoignent d’une culture et d’une civilisation bantoue qui ont prospéré du 11ème au 15ème siècle.

En fin d’après-midi, retour au train à Bannockburn pour continuer votre voyage. Nuit à bord du Shongololo.

Dès le matin, vous commencez votre journée à Antelope Park. Des activités en extra sont envisageables sur ce site, en supplément, à régler sur place (canoë, safari en 4×4, safari à cheval, safari à dos d’éléphants, croisière d’observation des oiseaux, marche avec les lions).

En fin d’après-midi, retour au train puis départ pour Bulawayo. Nuit à bord du train haut de gamme.

Le petit-déjeuner est servi dans les voitures-restaurants, avant de partir pour un safari au cœur du parc national de Hwange. Cette immense réserve, l’une des plus riches du Zimbabwe, offre l’occasion d’observer une faune variée dans un décor de savane infinie. Un déjeuner pique-nique vous est servi en pleine nature, afin de profiter pleinement de cette expérience.

De retour à bord, vous pourrez savourer un thé dans le salon ou la voiture d’observation tandis que le train emprunte l’une des plus longues lignes droites au monde : 114 kilomètres ininterrompus entre Gwaai et Dete, longeant la lisière orientale du parc.

La soirée se poursuit dans le train, où le dîner est servi pendant que le celui-ci poursuit sa route vers Thompson’s Junction.

En matinée, vous arrivez aux Chutes Victoria. Votre voyage en train Shongololo se termine et vous êtes transféré à l’hôtel. Accompagné de votre guide vous découvrez le village, puis les chutes Victoria. Ces chutes incroyables constituent le plus grand rideau d’eau que l’on puisse trouver sur terre (1708 mètres). Bordées par la forêt tropicale,  ce lieu est unique.

Ensuite retour à votre hôtel, une nouvelle expérience vous attend :  une croisière sur la rivière Zambezi pour profiter d’un splendide coucher de soleil. Nuit à votre hôtel.

Petit-déjeuner, matinée libre, puis transfert privatif anglophone à l’aéroport de Victoria Falls, pour votre vol jusqu’à Johannesburg. C’est malheureusement la fin de votre voyage en train de luxe en Afrique du Sud. En fin d’après-midi, embarquement pour votre vol retour en direction de la France. Nuit à bord. Arrivée dans la matinée en France.