Amazonie brésilienne ou péruvienne : laquelle choisir pour un vrai voyage nature ?

Non. Et c’est précisément ce qui rend la question plus intéressante qu’elle n’en a l’air. Choisir entre l’Amazonie brésilienne et l’Amazonie péruvienne ne revient pas à choisir entre deux portes d’entrée vers la même forêt.

Environ 60 % de l’Amazonie se trouve au Brésil, contre environ 13 % au Pérou, des ordres de grandeur qui varient légèrement selon qu’on parle du bassin, du biome ou de la forêt. Ce chiffre explique pourquoi le Brésil est spontanément associé à l’immensité amazonienne. Il ne dit pourtant rien de l’intérêt d’un séjour : 60 % de la forêt ne veut pas dire 60 % de la biodiversité observable ni de l’expérience vécue. Sur place, tout dépend de la porte d’entrée, du lodge, du nombre de nuits, du niveau d’isolement recherché et surtout du reste du circuit.

La vraie question devient donc : quelle Amazonie s’intègre le mieux au voyage que vous voulez construire ? Yann, notre spécialiste Amériques, la pose à chaque rendez-vous, que le projet s’oriente vers un voyage sur mesure au Brésil ou vers un voyage sur mesure au Pérou.

Manaus : l’Amazonie brésilienne à grande échelle

Manaus est une grande ville implantée au cœur du bassin amazonien, et elle constitue la porte d’entrée majeure vers les lodges et les croisières fluviales. Elle se situe à plus de 1 000 km de l’Atlantique à vol d’oiseau, tout en restant accessible aux navires par le système amazonien. Ce simple fait donne la mesure de l’échelle dans laquelle on voyage.

Cette Amazonie parle particulièrement aux voyageurs qui recherchent le gigantisme du fleuve, les déplacements en bateau et le sentiment d’être au cœur d’un milieu qui dépasse tout ce qu’on a déjà vu. Elle impose aussi une mise au point que Yann fait systématiquement : dormir en Amazonie ne veut pas dire dormir à Manaus. L’expérience dépend ensuite du temps de transfert jusqu’au lodge, de son environnement et de ce qu’il propose réellement.

Notre page du guide sur l’Amazonie brésilienne, sa forêt, sa faune et ses expériences détaille concrètement ce qu’on y vit, ce qui nous permet de rester ici sur la décision plutôt que sur la description.

Quand le client dit que son rêve, c’est vraiment l’Amazonie, le Brésil devient particulièrement cohérent. Ce n’est pas forcément mieux que le Pérou : c’est une expérience plus naturellement centrée sur cet univers. Pour l’intégrer dans un grand voyage sans tomber dans le piège de vouloir tout voir, notre circuit 3 semaines inoubliables au Brésil sur 24 jours laisse la place nécessaire.

Iquitos ou Puerto Maldonado : deux Amazonies péruviennes différentes

Iquitos et Puerto Maldonado se trouvent toutes deux en Amazonie péruvienne, mais les confondre mène à une comparaison trop simpliste. Ce sont deux expériences distinctes.

Iquitos correspond davantage à l’imaginaire de la grande Amazonie fluviale. La ville n’est pas reliée au réseau routier du reste du pays comme les grandes villes péruviennes classiques, et l’expérience y est très liée aux rivières. Puerto Maldonado est une porte d’entrée très différente, particulièrement pratique pour intégrer quelques jours de forêt à un circuit au Pérou.

C’est là que se joue le critère de décision le plus important. Un voyageur qui rêve de Lima, des Andes, de Machu Picchu et d’un passage par l’Amazonie peut construire un seul grand voyage au Pérou. L’Amazonie devient alors une composante du circuit plutôt que le cœur de tout le séjour. Notre guide voyage Pérou détaille les questions pratiques propres à ce pays.

C’est exactement ce qu’illustre notre circuit De la Côte Pacifique à l’Amazonie sur 20 jours : plusieurs univers réunis dans un seul voyage, avec l’Amazonie comme dernière touche plutôt que comme destination isolée. Sur ce critère précis, l’avantage va clairement au Pérou.

Où observe-t-on le mieux les animaux ?

L’Amazonie n’est pas un safari africain, et mieux vaut le dire clairement avant le départ. La végétation est dense, les animaux se déplacent librement, et aucune observation n’est jamais garantie.

La réponse ne se joue donc pas entre deux pays. Elle dépend du lodge, de sa localisation, de la qualité des guides et du nombre de sorties prévues. Un lodge bien situé avec un bon guide et plusieurs sorties à des moments différents de la journée offrira beaucoup plus qu’un séjour de deux nuits dans un établissement mal placé, quel que soit le pays.

Yann ajoute un conseil qui illustre bien la valeur d’un conseiller : si la priorité absolue du voyageur est de voir beaucoup de grands animaux, le Pantanal peut être plus adapté que l’Amazonie. Ce n’est pas une façon de détourner le client de l’Amazonie, c’est une façon de ne pas lui promettre ce qu’elle ne donne pas. Un couple parti avec nous l’an dernier nous a confié que leur plus belle observation, un groupe de loutres géantes au lever du jour, n’avait eu lieu qu’à leur troisième nuit au lodge, et que les deux premières sorties n’avaient presque rien montré. 

Quel niveau de confort attendre dans un lodge amazonien ?

Le cliché veut qu’Amazonie rime forcément avec hébergement rudimentaire. C’est inexact : un lodge confortable existe dans les deux pays, tout comme une expérience très isolée.

C’est aussi le point le plus différenciant de cette comparaison : le lodge compte presque autant que le pays. Deux expériences au Brésil peuvent être plus différentes entre elles qu’un lodge brésilien et un lodge péruvien. Pour les comparer, plusieurs critères comptent : la distance depuis la ville, le moyen de transfert, l’environnement du lodge, les sorties incluses, la qualité du guide, le niveau de confort et le nombre de nuits.

Le bon conseil n’est donc pas de choisir le Brésil ou le Pérou. C’est de choisir d’abord l’expérience amazonienne que vous voulez vivre, puis de regarder quel pays et quel lodge la proposent.

« Pour un voyage principalement consacré à l’univers amazonien, nous avons tendance à privilégier le Brésil et l’expérience autour de Manaus. Pour intégrer facilement quelques jours de jungle à un grand circuit entre Andes, culture et Machu Picchu, le Pérou est souvent plus cohérent. Mais dans les deux cas, nous choisirions le lodge et sa localisation avant de choisir le pays uniquement sur la promesse de voir davantage d’animaux.»

— Yann, spécialiste Brésil

Combien de nuits faut-il vraiment passer en Amazonie ?

Il n’existe pas de durée idéale universelle, et nous préférons ne pas en inventer une. Nous pouvons en revanche partager une recommandation issue de ce que nous voyons fonctionner : trois à quatre nuits en lodge commencent à permettre plusieurs sorties à différents moments de la journée, ce qui change beaucoup la richesse de l’expérience.

À l’inverse, une extension trop courte augmente fortement le poids des transferts, qui finissent par occuper l’essentiel du séjour sur place. C’est un piège classique quand l’Amazonie est ajoutée à la fin d’un programme déjà chargé, avec l’idée de ne pas passer à côté.

Brésil ou Pérou : lequel choisir selon votre voyage ?

Volontairement, aucune ligne de ce tableau ne désigne un gagnant sur la quantité d’animaux observés. Ce serait trop simplificateur, et trompeur pour qui prépare un voyage nature. Pour les questions pratiques propres à chaque destination, comme les formalités, les déplacements ou la meilleure période, notre guide voyage Brésil prend le relais de cet article. Quel que soit votre choix, la méthode reste la même : partir de l’expérience que vous voulez vivre, puis choisir le lodge, puis le pays.