Sharjah : l’émirat culturel et traditionnel des Émirats arabes
À une trentaine de minutes seulement de Dubaï, Sharjah cultive une identité radicalement différente de sa voisine, celle d’un émirat qui a fait le choix assumé du patrimoine et de la tradition plutôt que de la démesure architecturale ou de la vie nocturne. Reconnue à plusieurs reprises pour son rayonnement culturel, notamment désignée Capitale mondiale du livre par l’UNESCO en 2019, Sharjah offre une facette plus posée et plus authentique du pays, une étape qui mérite sa place dans un séjour dans les Émirats arabes unis pour qui souhaite dépasser la seule image de Dubaï.
Un émirat qui assume pleinement sa vocation culturelle
Sharjah s’est distinguée depuis plusieurs décennies par une politique culturelle volontariste, portée notamment par son dirigeant, passionné d’histoire et de patrimoine, ce qui explique la densité impressionnante de musées présents sur un territoire pourtant plus modeste que celui de Dubaï ou d’Abu Dhabi. Le Sharjah Museum of Islamic Civilization, installé dans un ancien marché rénové en bord de corniche, présente une riche collection d’artefacts islamiques, entre manuscrits calligraphiés, instruments scientifiques anciens et objets d’art, retraçant les contributions du monde arabo-musulman aux sciences et aux arts à travers les siècles. Le Sharjah Art Museum, l’un des plus vastes espaces d’art du Golfe, complète cette offre avec des expositions temporaires et une collection permanente d’art régional et international.
Cette vocation culturelle vaut à l’émirat une réglementation plus stricte que celle de ses voisins sur certains points, notamment l’interdiction totale de la vente et de la consommation d’alcool sur son territoire, contrairement à Dubaï ou Abu Dhabi qui autorisent cette consommation dans des établissements licenciés. Cette différence, à connaître avant de s’y rendre, ne pose généralement aucune difficulté pour une simple visite à la journée, mais mérite d’être gardée à l’esprit pour qui prévoirait d’y séjourner plus longtemps.
Souks traditionnels et corniche, entre patrimoine et détente
Le Souk Central, surnommé familièrement le « souk bleu » en raison de ses façades carrelées de cette couleur, s’étend sur deux niveaux et rassemble plus de 600 boutiques, entre tapis persans, bijoux, textiles et souvenirs artisanaux, dans une ambiance nettement plus calme et moins touristique que les souks équivalents de Dubaï. Le quartier historique de Al Mureijah, avec ses maisons traditionnelles restaurées et ses ruelles pavées, permet de mesurer l’architecture émirienne d’avant l’ère pétrolière, un patrimoine bien préservé qui contraste avec la modernité omniprésente ailleurs dans le pays.
La corniche de Sharjah, qui longe le front de mer sur plusieurs kilomètres, offre un cadre agréable pour une balade en soirée, tandis que Al Noor Island, petite île aménagée en jardin botanique avec une volière de papillons et des installations artistiques, complète cette découverte plus contemplative de l’émirat, loin de l’agitation urbaine.
Ce que cela implique pour votre voyage
La proximité de Sharjah avec Dubaï, à peine une demi-heure de route, permet d’envisager une excursion à la journée sans nécessairement y passer la nuit, une formule qui convient bien à la majorité de nos voyageurs déjà basés à Dubaï pour l’essentiel de leur séjour. Cette excursion s’intègre naturellement dans un circuit plus large qui couvre également les autres émirats du nord, comme Ajman ou Ras Al Khaimah, plutôt que comme destination unique d’une journée entière.
Le conseil Meltour
Beaucoup de nos voyageurs, concentrés sur Dubaï et Abu Dhabi, négligent Sharjah alors que sa proximité en fait une excursion facile à intégrer, particulièrement enrichissante pour les amateurs d’histoire et de patrimoine islamique. Nous recommandons d’y consacrer une demi-journée, en combinant la visite des musées avec une balade dans le souk et sur la corniche, pour une immersion culturelle qui change agréablement du rythme des grandes villes voisines. Notre circuit Les sept Émirats et Musandam inclut justement une étape à Sharjah au fil de sa découverte des émirats du nord.
Préparer son voyage en toute sérénité
Sharjah offre une parenthèse culturelle précieuse dans un séjour aux Émirats, à intégrer facilement grâce à sa proximité avec Dubaï. Nos conseillers peuvent vous aider à combiner cette excursion avec la découverte des autres émirats du nord selon la durée de votre séjour. La demande de devis est gratuite et sans engagement, et permet d’affiner ensemble votre programme de découverte.
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