Visiter le Cap (Cape Town) : que faire dans la mère ville d’Afrique du Sud

Il y a des villes qui se méritent, et d’autres qui s’offrent dès le premier regard. Le Cap fait partie des secondes. Posée entre la montagne de la Table et l’océan, encadrée par la péninsule du Cap d’un côté et les vignobles du Cap-Occidental de l’autre, Cape Town est souvent la première étape d’un voyage en Afrique du Sud, et elle laisse rarement les voyageurs indifférents.

Une ville entre montagne et océan

Cape Town est la capitale législative de l’Afrique du Sud et la ville la plus visitée du pays. Elle est aussi l’une des plus belles métropoles du continent africain, ce qui lui a valu le surnom de Mother City, la mère ville, fondée en 1652 par la Compagnie néerlandaise des Indes orientales comme point de ravitaillement sur la route des épices.

Ce qui frappe d’emblée, c’est le cadre. La montagne de la Table domine la ville de ses 1 086 mètres, reconnaissable à son sommet parfaitement plat souvent couronné de nuages. À ses pieds, la ville s’étale vers le front de mer, les quartiers colorés de Bo-Kaap, les plages de sable blanc de la péninsule et les eaux froides de l’Atlantique.

Le climat y est méditerranéen : étés chauds et secs d’octobre à avril, hivers doux mais pluvieux de juin à août. La meilleure période pour visiter Cape Town s’étend d’octobre à mars, avec un pic de fréquentation en décembre et janvier.

Ce qu’il faut voir au Cap

Table Mountain est le point de départ naturel de toute visite. Le téléphérique emmène les visiteurs au sommet en quelques minutes, avec une vue à 360 degrés sur la ville, la péninsule et les deux océans. La montée à pied est possible pour les marcheurs, avec plusieurs sentiers balisés. Prévoir une demi-journée et vérifier la météo avant de partir : le sommet est souvent dans les nuages en fin de matinée.

Robben Island est l’autre visite incontournable. Cette île, visible depuis le Waterfront, a abrité la prison où Nelson Mandela a été détenu pendant 18 ans. La visite guidée, souvent assurée par d’anciens détenus politiques, est une expérience marquante et un passage obligé pour comprendre l’histoire récente du pays.

Le V&A Waterfront est le quartier du front de mer, réhabilité et animé, qui concentre restaurants, boutiques, musées et départs de bateaux pour Robben Island. C’est l’un des endroits les plus agréables de la ville pour flâner en soirée, dans un environnement sûr et bien aménagé.

Bo-Kaap est le quartier malais du Cap, avec ses maisons aux façades peintes de couleurs vives et ses ruelles pavées. C’est l’un des quartiers les plus photographiés de la ville, et l’un des plus anciens, habité depuis le 18ème siècle par les descendants d’esclaves malais amenés par les colons néerlandais.

Kirstenbosch, au pied de la montagne de la Table, abrite l’un des plus beaux jardins botaniques au monde, consacré à la flore du Cap-Occidental. Une promenade de 2 à 3 heures y est idéale en fin d’après-midi.

La péninsule du Cap en journée

Une journée suffit pour parcourir la péninsule du Cap depuis la ville, en voiture ou avec un guide. L’itinéraire classique longe la côte atlantique via Camps Bay et Hout Bay, traverse le col de Chapman’s Peak, descend vers le Cap de Bonne-Espérance et remonte par Simon’s Town et ses manchots de Boulders Beach. Le tout sur environ 150 kilomètres de route, avec des paysages parmi les plus spectaculaires du pays.

Signal Hill et Lion’s Head, deux collines accessibles en voiture ou à pied depuis le centre, offrent les couchers de soleil les plus photographiés de Cape Town. Le jeudi soir en été, un marché s’installe au sommet de Signal Hill : une façon agréable de terminer une journée dans la ville.

Le conseil Meltour

Nous conseillons généralement de prévoir au minimum 3 nuits à Cape Town pour en saisir l’essentiel sans précipitation : une journée pour la ville elle-même, une pour la péninsule, une pour les vignobles de Stellenbosch ou Franschhoek à moins d’une heure de route. C’est la base que nous intégrons dans notre road trip en Afrique du Sud, avant de sinuer les routes d’Afrique du Sud.

Préparer son voyage en toute sérénité

Cape Town est souvent le point de départ ou d’arrivée d’un itinéraire en Afrique du Sud. Nos conseillers peuvent vous aider à construire la combinaison d’étapes la plus adaptée à vos envies et à la durée de votre séjour. Notre devis est gratuit et sans engagement : c’est l’occasion d’en discuter avec quelqu’un qui connaît la ville et ses alentours.