Coron : lagons, épaves japonaises et île au nord de Palawan

Coron est l’une de ces destinations qui marquent durablement les voyageurs qui la découvrent. Nichée dans l’archipel de Calamian, au nord de Palawan, cette île aux reliefs calcaires abrupts et aux eaux d’un bleu irréel attire autant les plongeurs en quête d’épaves japonaises que les amateurs de paysages marins préservés. Une destination à part dans l’univers des Philippines, qui mérite largement le détour.

Coron : une île, un archipel

Coron désigne à la fois la ville principale de l’île de Busuanga et l’archipel qui l’entoure, ce qui peut prêter à confusion. L’île de Coron proprement dite est distincte de l’île de Busuanga, la plus grande de l’archipel de Calamian, sur laquelle se trouve l’aéroport. La ville de Coron, principal point de vie et de services, se trouve sur l’île de Coron, accessible en quelques minutes de bateau depuis Busuanga.

L’archipel compte des dizaines d’îles et d’îlots satellites, dont beaucoup sont inhabitées et accessibles uniquement en banca. C’est dans cet environnement insulaire préservé que se nichent les sites les plus spectaculaires de la destination : lagons intérieurs, lacs volcaniques, épaves englouties et plages sauvages bordées de falaises karstiques.

Les épaves japonaises : le trésor sous-marin de Coron

C’est la raison principale pour laquelle les plongeurs du monde entier font le voyage jusqu’à Coron. En septembre 1944, une flotte japonaise composée de navires de ravitaillement et de guerre fut coulée en quelques heures par les avions américains lors de l’opération Snapshot. Une dizaine d’épaves reposent aujourd’hui dans la baie de Coron, entre 10 et 40 m de profondeur, colonisées par les coraux et habitées par une faune marine exceptionnelle.

Les épaves les plus visitées sont le Kogyo Maru, le Okikawa Maru et le Skeleton Wreck, chacune avec son propre caractère et son niveau de difficulté. La visibilité est généralement excellente et les structures métalliques des navires, recouvertes de gorgones et de coraux durs, offrent des décors de plongée parmi les plus impressionnants d’Asie du Sud-Est. Coron figure régulièrement dans le top 5 mondial des destinations de plongée sur épaves.

Les lagons et sites de surface

Pour les non-plongeurs ou les snorkeleurs, Coron réserve des paysages de surface tout aussi saisissants.

Le lac Kayangan est souvent présenté comme le lac le plus propre des Philippines. Accessible après une courte montée à travers les rochers calcaires, il offre un panorama à couper le souffle sur la baie de Coron avant de dévoiler ses eaux d’une transparence absolue, dans lesquelles stalactites immergées et poissons colorés cohabitent en toute sérénité.

Le Twin Lagoon est accessible en kayak ou en nageant à travers une fissure dans la paroi calcaire : une expérience en soi, qui débouche sur un bassin intérieur aux eaux chaudes et calmes, entouré de falaises vertigineuses. Barracuda Lake, lac volcanique aux eaux thermales dont la température peut atteindre 38°C en profondeur, est une autre curiosité naturelle unique en son genre.

Les excursions en bateau permettent de combiner plusieurs sites en une journée, avec arrêts snorkeling sur les récifs coralliens, déjeuner sur une plage isolée et exploration des lagons selon les envies et la météo.

La ville de Coron : l’ambiance locale

La ville de Coron est une bourgade animée et authentique, sans la sur-touristification d’El Nido. Le marché local, le front de mer et les petits restaurants de fruits de mer donnent une image fidèle de la vie insulaire philippine. La Mount Tapyas, colline surmontée d’une croix accessible en 700 marches environ, offre un panorama à 360° sur l’archipel au coucher du soleil, un moment incontournable pour clore une journée en mer.

Météo et meilleure période pour visiter Coron

La meilleure période pour visiter Coron s’étend de novembre à mai. La mer est calme, la visibilité sous-marine excellente et les excursions en bateau se déroulent sans contrainte. De juin à octobre, la mousson du sud-ouest peut rendre la navigation difficile et certains sites sont inaccessibles par mauvais temps. Coron est légèrement moins exposée qu’El Nido aux vents de mousson, mais la prudence reste de mise hors saison.

Le conseil Meltour

Coron et El Nido sont souvent opposées dans les itinéraires Philippines, mais elles sont en réalité complémentaires : Coron pour les épaves et les lacs volcaniques, El Nido pour les lagons de karst et les plages secrètes. Combiner les 2 sur un même séjour est possible en vol domestique, et c’est l’approche que nous recommandons pour profiter pleinement du meilleur de Palawan. Notre circuit Voyage de noces aux Philippines intègre justement ces 2 étapes à la suite, pour une immersion complète dans les plus beaux paysages de l’archipel.

Préparer son voyage en toute sérénité

Coron dans un itinéraire, combinaison avec El Nido, niveau requis pour les plongées sur épaves, meilleure période selon vos dates : nos conseillers sont disponibles pour répondre à toutes vos questions et construire un programme adapté à vos envies. La demande de devis est gratuite et sans engagement, c’est l’occasion d’échanger avec un spécialiste qui connaît bien la destination.